最近赵佶一直在研究盐法,因为对于大宋来说,盐税可是大头,虽然大宋的财政收入十分巨大,但是实物税还是占大头,按照三司的统计,大宋财政收入的单位是贯、石、匹、束、两,粮食、布匹、金银、棉花等物都是实物税,并不能直接花用,钱财方面只有商税和盐税占大头,各占泰半,所以对于盐税,朝廷是非常重视的。
盐税的数额,每年有所变化,正常大致在2500万贯左右,多的时候大概在3000余万贯浮动,不过最近的盐税税额一直在下降,对于赵佶来说并不是一个好事,财政减少赵佶很多事情就无法完成,而且私盐泛滥不仅是国家财政减少,更重要的这些盐枭一旦壮大,对国家稳定就会构成巨大威胁。
所以赵佶必须认真研究盐法,故而命梁师成将国朝关于盐法的资料取来,仔细研究起来。其实唐宋的盐法本质上一脉相承,都是以专卖作为主要的手段来获取盐税。只不过有所损益罢了,大宋的盐,主要是河东的解盐、江淮的淮盐,还有井盐、青盐等少量的地方盐。
盐税的大头就是解盐和淮盐,按照大宋的规定,全国行盐一共四个区域,解盐:河南、河北、曹、濮以西,秦凤以东;井盐:益、梓、利、蘷四路;土盐:河东;海盐:全国其他地区。所有的官盐都是按照这四大盐区进行销售的。在实际执行中,还有更详尽的划分。各产地之盐在运销时不仅要按照国家规定的办法销售,还不得超过所规定的销盐区域。销盐区域的划分,给消费者带来多不便,也为盐商或不法盐吏造成可乘之机,盘剥百姓。如在淮南、福建和浙江等沿海盐区,每斤盐收购价4文,卖给百姓则要30文,售价比收价高出七、八倍。再如:官府还规定了折变法陈州客户吃一斤盐,要交钱100文,但政府并不直接收现钱而是折成小2斗5升。合每斤钠钱140文有些地方官吏为了多卖钱,甚至在盐中掺上沙土,使人民根本无法食用。
官卖制度的弊病丛生致使众多的官吏上疏痛陈弊端,还多次激起民变,连赵佶自己都说过:“百姓以安平无事之时,有愁叹抑配之苦,至弃产流徙,遂转而为盗,莫之能禁,甚可悯也!”官卖的弊端如此之大,不得已采取通商的模式,也就是官府控制食盐的生产,但是食盐的流通和销售由商人来经营。
宋代的通商法,在不同时期和不同地区又有不同的办法。分为入中法、折中法。入中法创始于宋初。史载:刘式曾向太祖奏“请通茶盐之利,被之河北关中,国可益赋而财用足。据载:“淮南旧不禁盐,制置司请禁盐而官自之,使兵夫载江上,且多漂失之患。李防请令商人入钱京师,或输刍粮西北边,而给以盐,
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